Más población hispana no se refleja electoralmente

WASHINGTON (AP) -- Algunos demógrafos dicen que Estados Unidos está adquiriendo un tono cobrizo. Las altas tasas de nacimiento entre los negros y los hispanos hacen que la población estadounidense sea cada vez menos blanca.
Estos cambios, sin embargo, casi no se notan en los distritos electorales que envían republicanos a la Cámara de Representantes, lo que contribuye a generar divisiones entre ese partido y los demócratas en relación con el tema de la inmigración.
Los líderes republicanos a nivel nacional han estado pidiéndole a sus legisladores que ayuden a captar el voto hispano, conscientes de que ese bloque de rápido crecimiento es vital.
Sin embargo, esos llamados no tienen eco entre muchos representantes republicanos, que se niegan a aprobar una legislación que regularice el status de unos 11 millones de inmigrantes que están en el país ilegalmente.
Para el presidente Barack Obama y los demócratas, mientras tanto, la reforma a las leyes de inmigración es una prioridad.
Consideraciones demográficas ayudan a explicar las divisiones.
Luego del censo de 2010, legisladores republicanos de estados clave reestructuraron los distritos electorales de modo tal que favorecieran a sus candidatos. Esto ayudó a que los republicanos conservasen una mayoría de 33 bancas en la cámara baja en 2012, pero al mismo tiempo los aisló mayormente de los cambios demográficos que se registran en buena parte del país.
Si bien la nación es cada vez más diversa, la mayoría de los distritos electorales representados por los republicanos son casi exclusivamente blancos, con una presencia mínima de sectores minoritarios.
"Eso no va a durar para siempre", advierte William Frey, demógrafo de la Brookings Institution. "Tarde o temprano, la demografía no ayudará a esos sectores que permanecen aislados".
En promedio, los distritos dominados por los republicanos son blancos en un 74%. Un 11% son hispanos y un 9% negros.
En comparación, solo el 51% de la población de los distritos representados por un demócrata es blanca. Un 23% son hispanos y un 17% negros.
A nivel nacional, los blancos no hispanos constituyen el 64% de la población, pero ese porcentaje ha ido descendiendo por años. La Oficina del Censo calcula que en los próximos 30 años los blancos dejarán de ser la mayoría. Hoy por hoy, sin ir más lejos, aproximadamente la mitad de los niños menores de cinco años pertenecen a minorías étnicas y raciales.
Los hispanos representan el 16% de la población de Estados Unidos y ese porcentaje seguirá aumentando, según las proyecciones del censo. Eso es lo que preocupa a algunos líderes republicanos.
En las elecciones presidenciales de 2012, el candidato republicano Mitt Romney cosechó apenas el 27% del voto hispano. Acto seguido el Comité Nacional Republicano hizo un estudio para ver el porqué de eso.
Una de sus conclusiones fue que el partido "debe apoyar y promover una reforma integral a las leyes de inmigración. De lo contrario, nuestra prédica quedará cada vez más reducida a nuestra base".
En el Senado algunos republicanos modificaron sus puntos de vista, encabezados por Marco Rubio, político conservador de ascendencia cubana considerado potencial candidato a la presidencia en 2016. A mediados del año pasado 14 republicanos se plegaron a los demócratas y aprobaron un proyecto de reforma que hubiera aumentado la seguridad en la frontera y despejado el camino para que los extranjeros que no tienen permiso de residencia saquen algún día la ciudadanía.
En enero de este año los líderes republicanos de la Cámara de Representantes anunciaron una serie de principios para una reforma que contemplaba la legalización de quienes están en el país sin permiso tras el pago de impuestos atrasados y de multas, pero no un camino especial hacia la ciudadanía, como postulan Obama y los demócratas.
Numerosos republicanos, no obstante, rechazaron esos principios, diciendo que equivalían a una amnistía. Una semana después, el líder de la mayoría en la cámara baja John Boehner dijo que las perspectivas de que se aprobase una reforma a las leyes de inmigración antes de las elecciones de noviembre eran prácticamente nulas.

ICE no aclara si arrestará o no a indocumentados en las cortes

ICE se niega a aclarar si seguirá arrestando a indocumentados que realizan trámites en tribunales municipals

    

Pilar Marrero/Pilar.marrero@laopinion.com

PUBLICADO: Mar, 28, 2014 8:22 pm EST Mar 28, 2014 8:22 pm EST

Ante las crecientes denuncias de diversos estados del país de la presencia y actividad de agentes de la Agencia de Inmigración y Aduanas (ICE) en tribunales municipales, donde han pedido papeles y arrestado a personas que realizan trámites ajenos a su estatus migratorio, portavoces de ICE confirmaron esta semana que había revisado su política al respecto, pero indicaron que no podían explicar en qué consistía el cambio.
“Es un asunto legal delicado y por ello no podemos dar a conocer los detalles específicos de la nueva guía que han recibido nuestros agentes”, dijo la agencia en un comunicado oficial. Portavoces también indicaron que se sigue aplicando un memorándum de 2011 en el que se recomienda a sus agentes evitar actividades en “áreas sensibles” como iglesias, escuelas y marchas de protesta, entre otros.
La lista no incluye a tribunales y por lo visto, estos no se consideran “áreas sensibles”, aún tomando en cuenta que muchos inmigrantes y todo tipo de personas acuden a ellos para resolver problemas con la ley, pagar multas de tráfico y hacer denuncias de violencia doméstica y disputas familiares.
El anuncio de un “cambio” sin una explicación acerca del mismo, dejó insatisfecha a la  Unión de Libertades Civiles Americanas (ACLU) que desde hace meses viene documentando denuncias de abogados y grupos no lucrativos en varios estados sobre las actividades de agentes de ICE en tribunales municipales de California, Washington DC, Indiana, Kentucky, Nebraska, Nueva York, Tennessee y Wisconsin.
“No hemos visto la nueva “guía” que ha dado ICE a sus agentes, por lo tanto no sabemos si resuelve los problemas que causa el enviar agentes a un tribunal a aplicar leyes migratorias”, dijo Joanne Lin, asesora legal legislativa de la ACLU en DC. “Pero para calmar los temores de la comunidad, el Departamento de Seguridad Nacional debe dar a conocer el contenido de esta directiva al público en forma inmediata”.
La Opinión había reportado en octubre de 2013 y luego en febrero de este año que agentes de ICE estaban interrogando y arrestando a personas que se acercaban al tribunal municipal del condado de Kern, en Bakersfield y que también habían seguido a sus casas y deportado a personas que se presentaron a trámites de tráfico en ese tribunal.
ICE había indicado que estaba “revisando” las denuncias y limitando su actividad en los tribunales, pero al parecer terminaron dicha revisión recientemente, emitiendo nuevas reglas internas que ahora no quieren dar a conocer públicamente.
Las denuncias por interrogatorios y arrestos en diversos tribunales en varios estados han llegado a preocupar a miembros de la legislatura estatal en California y también en Wisconsin, quienes han manifestado su preocupación por medio de cartas. La legislatura de Wisconsin envió una carta a la agencia ICE expresando su “gran preocupación” por las actividades de ICE en tribunales de numerosos condados de Wisconsin, indicando además que estos agentes se enfocan en personas de habla hispana, enfocándose especialmente en sus actividades en los “días de español” de las cortes que se realizan en ese estado.
“Nos parece que están usando perfil racial contra personas latinas y personas que no hablan inglés”, señala la misiva enviada el mes pasado a ICE en una carta con membrete de la legislatura de Wisconsin.
El congresista John Yarmuth, de Kentucky, escribió también a la agencia para que investigaran el caso de un pastor de Louisville, Elmer Zavala Gonzalez, que acompañó a uno de sus feligreses a la corte y que estando allí fue interrogado por un agente de ICE, quien luego amenazó con arrestarlo cuando este le preguntó por qué le pedía papeles.
ICE contestó al congresista indicando que el caso “sería investigado”.

Obamacare and Latinos

   

Latinos Staying On The Sidelines Of Health Care Overhaul

WASHINGTON (AP) — The nation's largest minority group risks being left behind by President Barack Obama's health care overhaul.
Hispanics account for about one-third of the nation's uninsured, but they seem to be staying on the on the sidelines as the White House races to meet a goal of 6 million sign-ups by March 31.
Latinos are "not at the table," says Jane Delgado, president of the National Alliance for Hispanic Health, a nonpartisan advocacy network. "We are not going to be able to enroll at the levels we should be enrolling at."
That's a loss both for Latinos who are trying to put down middle-class roots and for the Obama administration, experts say.
Hispanics who remain uninsured could face fines, not to mention exposing their families to high medical bills from accidents or unforeseen illness. And the government won't get the full advantage of a group that's largely young and healthy, helping keep premiums low in the new insurance markets.
"The enrollment rate for Hispanic-Americans seems to be very low, and I would be really concerned about that," says Brookings Institution health policy expert Mark McClellan. "It is a large population that has a lot to gain ... but they don't seem to be taking advantage." McClellan oversaw the rollout of Medicare's prescription drug benefit for President George W. Bush.
The Obama administration says it has no statistics on the race and ethnicity of those signing up in the insurance exchanges, markets that offer subsidized private coverage in every state. Consumers provide those details voluntarily, so federal officials say any tally would be incomplete and possibly misleading.
But concern is showing through, and it's coming from the highest levels.
"You don't punish me by not signing up for health care," Obama told Hispanic audiences during a recent televised town hall. "You're punishing yourself or your family."
Like a candidate hunting for votes in the closing days of a campaign, Obama was back on Hispanic airwaves Monday as Univision Radio broadcast his latest pitch.
"The problem is if you get in an accident, if you get sick, or somebody in your family gets sick, you could end up being bankrupt," the president said.
Only last September, three of five Latinos supported the national overhaul, according to the Pew Research Center. Approval dropped sharply during October, as technical problems paralyzed the health care rollout and the Spanish-language version of the HealthCare.gov website. Hispanics are now evenly divided in their views.
A big Gallup survey recently showed tepid sign-up progress. While the share of African-Americans who are uninsured dropped by 2.6 percentage points this year, the decline among Hispanics was just 0.8 percentage point.
In California, where Latinos account for 46 percent of those eligible for subsidized coverage through the exchange, they represented 22 percent of those who had enrolled by the end February and had also volunteered their race or ethnicity. The state is scrambling to improve its numbers in this week's home stretch.
Experts cite overlapping factors behind disappointing Latino sign-ups:
— A shortage of in-person helpers to guide consumers. "In our community, trust and confidence is so important — you want to make sure it's OK before you share all this personal information," Delgado said. There's been a lack of "culturally sensitive" outreach to Latinos, added Rep. Lloyd Doggett, D-Texas.
— Fear that applying for health care will bring unwelcome scrutiny from immigration authorities. The health insurance exchanges are only for citizens and legal U.S. residents, but many Hispanic families have mixed immigration status. Some members may be native born, while others might be here illegally. Obama has tried to dispel concerns, repeatedly saying that information on applications will not be shared with immigration authorities.
—The decision by many Republican-led states not to expand Medicaid, as they could under the law. With states like Texas and Florida refusing to expand Medicaid, many low-income Latinos will remain uninsured. However, Medicaid expansion is separate from coverage on the exchanges, which is available in every state. Latinos don't seem motivated to sign up for that, either.
— Technical difficulties that delayed the federal government's Spanish-language enrollment site. CuidadoDeSalud.gov has also had to cope with clunky translations.
Delgado's group is asking the administration to extend the March 31 deadline for Latinos who got tangled up in website problems. Officials say that's not likely. However, they haven't ruled out a little extra time for anyone who started an application but wasn't able to finish by the deadline.
A recent enrollment outreach event in Houston drew Mary Nunez, who works with her self-employed husband in the florist business. They have been uninsured since she lost her job last year. In that time, she's only been to a doctor once — to get a refill on blood-pressure medication.
"Praise the Lord, we haven't gotten sick," said Nunez, adding that she knows luck eventually will run out.
She made an appointment for in-person assistance to review her options on the Texas exchange. But since the couple's income fluctuates from month to month, she was uncertain how much they could afford. A deadline is looming, she noted, and "Hispanics always leave it for the last minute."

País plutocrático

Denise Dresser
24 Mar. 14

Cada vez que Forbes publica la lista de los multimillonarios mexicanos, el país debería ponerse a pensar. Cada vez que allí aparece un rico que ha hecho su fortuna expoliando a México, su población debería preguntar. ¿Cómo han acumulado tanta riqueza? ¿Se debe a su extraordinario talento empresarial o a las conexiones políticas que han logrado construir? ¿Se debe a la innovación que han impulsado o al rentismo del cual se han aprovechado? ¿Han creado su fortuna gracias a los buenos servicios y productos que ofrecen al consumidor o han ascendido a la cima exprimiéndolo? La revista The Economist se hace las mismas preguntas para entender por qué hay tantos mercados emergentes con plutócratas poderosos. Con empresarios que siempre buscan una tajada mayor del pastel y no cómo hacerlo crecer.

Y la razón principal se debe al fenómeno extendido del rentismo (rent-seeking). Una forma de cobrar de más por aquello que debería costar menos. Una forma de abuso, de explotación, de aprovechamiento que ocurre en mercados imperfectos, poco regulados, monopolizados, con poca o nula competencia. El rentismo en México se da a través de la colusión entre empresas para mantener precios elevados. Se da a través del cabildeo para obtener leyes que protegen al empresario mientras abusan del consumidor. Se da cada vez que Telmex o Telcel o Elektra o Televisa o Compartamos o cualquier banco o cualquier proveedor de servicios los cobra por encima del precio que deberían tener. Se da cuando el gobierno mexicano regala concesiones y otorga licencias y privatiza bienes públicos sin imponer reglas para su aprovechamiento. Se da cuando el gobierno se pone al servicio de quienes debería regular.

Creando así el capitalismo de cuates. El capitalismo de cómplices. El capitalismo sobre el cual The Economist elabora un índice de 23 países en los cuales el rentismo -permitido y avalado por el gobierno- es un problema estructural. Enlista los sectores más susceptibles al rentismo como los casinos. Como el carbón. Como la banca. Como la infraestructura y los gaseoductos. Como el petróleo, el gas, los químicos y otras formas de energía. Como los puertos y los aeropuertos. Como los bienes raíces y la construcción. Como la minería. Como las telecomunicaciones. Industrias que son vulnerables a los monopolios o a las concesiones o al involucramiento estatal. Sectores propensos a la corrupción según Transparencia Internacional. Áreas que en México son manejadas por magnates.

Ámbitos económicos en los cuales los multimillonarios han crecido de forma fenomenal. En el mundo en desarrollo su riqueza se ha duplicado, relativa al tamaño de la economía y asciende a 4 por ciento del PIB, comparado con 2 por ciento en 2000. Los mercados emergentes -como México- contribuyen 42 por ciento de la producción a nivel global, pero 65 por ciento de la riqueza vía el capitalismo de cuates. Y en ese índice que refleja la corrupción y el amiguismo y los favores y la protección regulatoria y las privatizaciones mal hechas México ocupa el séptimo lugar. Detrás de Hong Kong, Rusia, Malasia, Ucrania, Singapur, y Filipinas. Rusia, según el índice, está allí por la forma en la cual los oligarcas se apropiaron de los recursos naturales. México está allí por Carlos Slim y otros como él. Los plutócratas de un país que les permite serlo.

El índice es una guía imperfecta pero ilustrativa de la concentración de la riqueza en sectores opacos, comparada con lo que ocurre en sectores competitivos. El índice revela lo mucho que falta por hacer y que México -poco a poco- ya está haciendo. Con la ley de Competencia Económica. Con la declaración de empresas preponderantes que ha hecho el Instituto Federal de Telecomunicaciones, junto con acciones para limitar el rentismo que practican. Con las reformas al sistema judicial. Lo que es cada vez más claro es que los inversionistas a nivel global se están volviendo más quisquillosos. Más exigentes. Menos dispuestos a invertir en países con mercados opacos y mala gobernanza.

Es en este rubro donde el capitalismo de cuates -construido sobre un sistema legal disfuncional- sigue limitando el potencial del país. Según el World Justice Project, México ocupa el lugar 79 de 99 países en cuanto al funcionamiento del Estado de Derecho. Porque la corrupción continúa. Porque las reformas judiciales no han sido lo suficientemente completas y falta medir su impacto. Porque los jueces todavía se venden y las sentencias todavía se compran. Y porque la plutocracia prospera en un país que sigue exaltando su existencia.

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TMZ shows it's true colors

TMZ trashes community college with racist rant

When Miss Mexico and former Mt. SAC student Beatriz Cazares, 27, walked into the spotlights and microphones of the press in Hollywood, she greeted them with grace, style and enthusiasm. Little did she know that entertainment news show TMZ would not only ridicule her for being a Mexican without an accent, but would also go on to bash her for attending Mt. SAC Community College and pursuing a community college education.
Although the TMZ interview with Cazares may have consisted of other questions, producers chose to air only one: “How was it tonight?”
She gushed as she talked of her wonderful experience as a contestant in the Miss Queen of the Universe contest. Immediately after her response, TMZ commented on her nonexistent Mexican accent and went on to attack her for attending Mt. SAC. They continued using Mt. SAC as the brunt of their jokes, making fun of a community college education and throwing out insults like saying that only seven students have ever graduated the college. TMZ host Harvey Levin continued to laugh hysterically at the idea of someone attending a community college.
Their only chance at redemption was lost when one of their staff members admitted to attending the college, but even after his failed attempt to defend Mt. SAC, he joined his peers as they mocked not only Miss Mexico, but the more than 52,000 students attending Mt. SAC. Cazares said she was at a loss for words when she saw the TMZ footage that aired on Monday.
“Shame on them,” said Cazares. “It was really insulting. I was shocked and disgusted.” She said that discrediting someone’s reputation and talking bad against their education is unfair and that so many amazing people come out of community colleges.
“I feel very proud of this community college, especially the help,” Cazares said. “Don’t go putting down a community college. Some of us simply do not have the resources to attend a university.”
This is not the first time TMZ has been accused of racism. Kim Kardashian recently called out TMZ for being racist against her and Kanye West as an interracial couple. In 2012, TMZ interviewed the Mexican rock group Mana and asked them a racist question, “American rock bands get underwear thrown at them; do you get underwear thrown at you or Tapatio packets?”
As for the insults flung at Mt. SAC, the college is not only known for its academic achievements, but also for its outstanding athletics program, which has turned out NFL superstars such as Delanie Walker and Superbowl winners Antonio Pierce and Bruce Irvin and a stadium that will host the 2020 Olympic Trials.  Various programs, such as forensics, journalism, theatre, and music to name just a few, have gone on to win national competitions beating major universities for first place. The student success stories are endless, with transfer students going on to attend the most prestigious universities.
Jim Jenkins, Dean of Humanities and Social Sciences, was appalled.
“I think it’s always difficult to watch something where people who have an established voice within the system, [and] use that voice to put people down who don’t have the same voice,” said Jenkins. “Who knows what this achievement means to her, but it is hard won and hard worked for, and for them to mock it is rather pathetic.”
In response to the claim by TMZ that only seven students have graduated from Mt. SAC, last year alone, 4,247 students earned a degree, and 946 transferred to a four-year institution. TMZ could not be reached for comment.
Jenkins wanted to remind students of not only why they attend Mt. SAC, but also why the faculty and staff keep coming to work every day.
“Teachers, managers, and faculty deeply, profoundly, and genuinely care about their time here, no one is doing it for the money. It is for the opportunity to change [students] lives,” said Jenkins. “We believe in them and their potential, there is nothing more worthy of our time than their future, keep going.”
Cazares, who was born in Mexico and raised in California since the age of 3, is representing her native country as Miss Mexico in the Queen of the Universe 2014 pageant. She was pursuing a business degree at Mt. SAC and planned to transfer UCLA but put her plans on hold in the summer of 2013 to focus on the pageant. Cazares said she wants to be a role model for Hispanic women and children.
“If I can be a role model to anyone, I feel blessed,” Cazares said.

Elvira Arellano y otros activistas cruzan la frontera

TIJUANA, México.- La activista mexicana Elvira Arellano se entregó hoy a las autoridades de inmigración de Estados Unidos, a quienes solicitará un permiso humanitario para regresar al país del que fue deportada en 2007.
Acompañada de sus dos hijos, la defensora de derechos humanos cruzó la frontera junto al cuarto y último grupo de inmigrantes del movimiento "Bring Them Home", quienes pedirás visas humanitarias o asilo.
Arellano, nombrada "Persona del Año" en 2006 por la revista TIME, dijo estar consciente de que podría llegar a prisión federal, pero aseguró que es un riesgo que hay que tomar para enviar un mensaje al presidente de Estados Unidos, Barack Obama, de que es tiempo de frenar las deportaciones que separan familias.
"Es una forma de protestar al presidente Obama, que él no ha cumplido con su promesa de reforma migratoria", señaló minutos antes de entregarse en la garita de Otay Mesa, California.
La activista llegó a la garita junto a otras 30 personas, en su mayoría madres con sus hijos y algunos estudiantes indocumentados.
"Voy a solicitar mi entrada y voy a ver si el presidente Obama es capaz de deportarme nuevamente", declaró.
Asimismo, denunció que las autoridades federales se mostraron "agresivas" con algunos inmigrantes que han formado parte de este movimiento, a quienes han "intimidado" para que firmen su deportación.
"Yo sé de todos estos riesgos y que pueden poner un ejemplo conmigo, y quieran ponerme en prisión federal, pero estoy dispuesta a luchar para que estas familias regresen a casa", aseguró y señaló que luchará para quedarse en el país, donde quiere hacer una vida con sus hijos.
Su hijo Saúl, ahora de 15 años, pidió al presidente Obama que se "sensibilice", y permita a su madre regresar al país, que ellos consideran su casa.
"Ha sido difícil, he estado fuera de mi país de origen, hice mi vida en México pero ahorita queremos intentar cruzar a los Estados Unidos, donde merezco vivir", dijo la activista.

Elvira Arellano

En 2002, las autoridades federales emitieron una orden de arresto contra Arellano tras una redada en el aeropuerto de Chicago, donde trabajaba sin documentos.
Para evitar separarse de su hijo, quien es ciudadano estadounidense, Arellano buscó refugio en una iglesia de Chicago, donde vivió por espacio de un año. Finalmente, en agosto de 2007, fue arrestada en Los Ángeles y deportada a México.